El Barómetro del Cambio Climático

La clave "barómetro" del cambio climático es la medición de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. Como ya sabemos, los Gases de Efecto Invernadero (GEI's) actúan como una forma de "saco de dormir" alrededor de la tierra, atrapando calor en la atmósfera. Cuanto más gases de efecto invernadero en la atmósfera, más caliente se vuelve la tierra.

La tabla a continuación se detalla el aumento en los niveles de dióxido de carbono que hemos experimentado durante los últimos 100 años, y pone de manifiesto la correlación clara entre la concentración de CO₂ y el cambio climático.

Como muestra el gráfico, esta no será la primera vez que la tierra ha experimentado cambios de temperatura. Irónicamente, el hombre prehistórico en una pequeña población puede haber sido mejor preparado que nosotros para hacer frente al cambio climático, especialmente con las exigencias que hacemos en nuestro planeta y nuestra infraestructura relativamente frágil. Sin embargo, esta es la primera vez que el hombre es el catalizador del cambio climático, es decir, los Gases de Efecto Invernadero.

En términos de un límite seguro de CO₂ (el principal gas que causa El Efecto Invernadero), los científicos están recomendando 350 partes por millón. En este momento las concentraciones de CO₂ se sitúan en 387ppm. A menos de que seamos capaces de volver a 350 ppm durante este siglo, corremos el riesgo de acontecimientos irreversibles como el deshielo de la placa de hielo de Groenlandia, aumentos en las emisiones de metano al derretirse el permafrost y la destrucción de los sumideros de carbono a través de cambios en nuestra ecología o incendios.

Sin embargo, antes de que podamos comenzar a reducir las emisiones de CO₂ en la atmósfera, tenemos que prevenir que sigan aumentando. En este momento el CO₂ aumenta por 2 partes por millón cada año, con la tasa de crecimiento también en aumento.

En concreto, hay cuatro números importantes con respecto al calentamiento global: son 275, 385, 350, 450.